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LUCIO SOIBELMAN

Engenheiro civil formado pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, em 1984, tornou-se especialista em tecnologia avançada para a construção em 1991 pela Agência de Cooperação Internacional do Japão. Também é mestre em ciência da engenharia civil pela mesma UFRGS e, desde 1998, Ph.D em Sistemas de Engenharia Civil pelo MIT (Massachusetts Institute of Technology). Atualmente é professor e pesquisador da Carnegie Mellon University, em Pittsburgh, na Pensilvânia, com interesse no uso da tecnologia da informação para o desenvolvimento econômico e como forma de suporte ao gerenciamento da construção. Estuda também a integração de processos e o desenvolvimento de sistemas em larga escala, assim como inteligência artificial, coleta de dados, dentre outros temas relacionados.

Mesmo que ainda lentamente, o universo da construção civil começa a sofrer uma invasão de tecnologias da informação que propõem melhorar a concepção de projetos, a execução e o controle da qualidade das obras, além de atuar sobre a segurança no trabalho. Embora alguns custos ainda sejam altos, outros obstáculos são mais difíceis de superar. O exemplo máximo é a validação efetiva da utilidade ou dos benefícios proporcionados pela adoção de determinada tecnologia. É um problema inerente à maior diferença entre a indústria da construção e as demais: o fato de não trabalhar com produção seriada. Dessa maneira, fica difícil avaliar qual elemento – ou qual combinação de decisões – determinou a melhora ou piora de uma obra em relação às outras. Para comprovar as vantagens da TI na construção – porque qualquer aplicação prática demanda significativo aporte de recursos – é imprescindível investir em pesquisa. No entanto, estudos que visem à melhoria da produtividade em empresas não são escopo do governo, da mesma forma que pesquisar sobre como diminuir os impactos da construção na sociedade não é o foco dos construtores. Se o problema parece típico de um país que pouco investe em pesquisa, o engenheiro brasileiro Lucio Soibelman assegura que esse é um dos maiores entraves que enfrenta para obter financiamento para pesquisa nos Estados Unidos. Nessa entrevista ele aponta como os nós têm sido desatados para que os canteiros de obra se beneficiem efetivamente da informática.

Ao observar um canteiro de obras moderno, podemos constatar que há tecnologias que pareciam improváveis há alguns anos.
A construção demorou em abrir espaço à tecnologia da informação?
Não é questão de ser provável ou não, mas do que existia. Houve um grande desenvolvimento de uso da TI (tecnologia da informação) no escritório, com o surgimento de grandes softwares para fazer orçamentos. Então, não é completamente verdade dizer que a indústria da construção está atrasada em relação à informática, embora tenha demorado em usar o computador em obras.

Para quais fins o computador tem sido usado nos canteiros?
No Brasil muitas construtoras usam handhelds. Nos Estados Unidos, a idéia da extranet pegou forte, tendo começado basicamente com gerenciamento de projetos. Hoje o calculista estrutural não precisa nem falar com o arquiteto, é só entrar no site da obra e verificar os dados de que precisa. Mesmo homens de obra têm acesso às informações por meio de computadores de canteiro.

Têm surgido soluções tecnológicas completamente novas?
Algumas empresas começam a usar o RFID (Radio-Frequency Identification, ou identificador por radiofreqüência), outras contam com scanners 3D a laser para controle da qualidade da execução. Esse equipamento, ainda muito caro, analisa os eixos das colunas da fôrma e do modelo 3D, comparando tolerâncias antes mesmo da concretagem, por exemplo. A fotografia digital também está revolucionando a documentação, pois fica fácil provar que uma impermeabilização, por exemplo, foi feita. Há sensores, ainda em fase de pesquisa, que permitem ver a maturidade do concreto e o momento para retirada das fôrmas.

Por que as etiquetas de RFID ainda não são amplamente utilizadas?
Existem etiquetas de RFID ativas e passivas. As primeiras emitem informação, têm bateria e permitem uma leitura à maior distância. Se há uma coluna muito grande e a etiqueta tem que ficar no alto, tem que ser ativa. As passivas são muito mais baratas, mas exigem que se chegue perto para conseguir ler. Se, por exemplo, se quiser controlar a entrada de canos numa obra por meio de RFID, estas têm que ser ativas ou alguém tem que fazer a leitura com uma pistola. Outro detalhe importante é o tamanho da memória. A construção ainda não descobriu se quer ter esse tipo de coisa.